Alfa Romeo

U bent hier: Autorijden.nl Merken Alfa-romeo

Alfa Romeo

In 1906 werd Alfa Romeo door Alexandre Darracq opgericht als Società Anonima Italiana Darracq (SAID). Omdat zijn ontwerpen niet geschikt waren voor de Italiaanse autowegen werd het bedrijf in 1909 overgenomen door Ugo Stella die vervolgens Guiseppe Merosi inhuurde om nieuwe auto’s te ontwerpen die wel geschikt waren voor de Italiaanse autowegen. In 1910 richtte Ugo Stella het nieuwe bedrijf ALFA op, wat een acroniem is voor Anonima Lombarda Fabbrica Automobili (vertaald: Lombard Automobile Factory, Public Company). De eerste auto die het bedrijf produceerde in 1910 was de Alfa 24 HP, met 4084 cc, vier cilinders en tweeënveertig pk. Naast auto’s met krachtigere motoren, onder andere door de ontwerpen van Merosi, stond ALFA bekend om haar belangrijke rol in autoraces.

Merosi stond erom bekend dat zij nieuwe ALFA auto’s ontwikkelden met krachtigere motoren (40-60 pk). ALFA nam ook stappen op het gebied van autoraces; bestuurders Franchini en Ronzoni concurreerden in de Targa Florio in 1911 met twee Alfa 24 HP-modellen. In 1914 werd een geavanceerde Grand Prix auto ontworpen en gebouwd, de GP1914, die gekenmerkt werd door een viercilinder, dubbele overhead nokkenassen, vier kleppen per cilinder en dubbele ontsteking.

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog werd de autoproductie stopgezet. In 1915 kwam het bedrijf onder leiding van Nicola Romeo, die de fabriek gebruikte voor de productie van militaire uitrusting. Na de oorlog werd de autoproductie soepel opgepakt en werd de naam gewijzigd in Alfa Romeo. In 1925 volgde Vittorio Jano die werkzaam was bij FIAT Merosi op. Voor Alfa Romeo ontwikkelde Jano een serie krachtige kleine en middelgrote auto’s. Jano's ontwerpen voor Alfa Romeo auto’s bleken zeer betrouwbaar en krachtig te zijn.

Na een dreigend faillissement in 1933 trok Alfa Romeo zich terug uit de racecompetities en werd het racen met Alfa Romeo auto’s overgenomen door Scuderia Ferrari. Halverwege de jaren ’30 liepen de zaken echter weer beter en werd de Alfa Corse opgericht (1938), waarmee Alfa Romeo de controle over de racedivisie terug kon pakken.

Door bombardementen en organisatorische problemen tijdens de Tweede Wereldoorlog diende de productie volledig gestaakt te worden. Na deze oorlog kwam de productie moeizaam op gang, maar bracht het merk toch een aantal nieuwe auto’s op de markt. Als eerste de Alfa Romeo 6C 2500 en later ook de Alfa Romeo Tipo 158 grand Prix-wagens.

Op industrieel en sportief gebied maakte Alfa Romeo een ommekeer in 1950. Er werden nu op grootschalig niveau auto’s ontwikkeld met behulp van lopende band productie. De Alfa Romeo 1900 is de eerste auto die hiermee geproduceerd is. In 1950 vond ook de eerste Formule 1 wedstrijd plaats waarbij Alfa Romeo tot tweemaal toe de eerste plaats veroverde.

In 1986 werd Alfa Romeo door de overheid aan de FIAT-groep verkocht, waarna het werd samengevoegd met Lancia in de nieuwe onderneming Alfa Lancia S.p.A. Vanaf 1997 kreeg Alfa Romeo zijn succes terug. In 2005 werd ook Maserati verkocht aan de FIAT-groep, waardoor Maserati en Alfa Romeo vaak als duo ‘Polo Sportivo’ genoemd worden. In 2007 begonnen de hervormingen van de FIAT-groep. Voor Alfa Romeo, Maserati, Lancia en FIAT betekende dit dat zij ondergebracht werden in aparte ondernemingen. Modellen die nu, anno 2011, op de markt gevoerd worden zijn Alfa Romeo Giulietta, Alfa Romeo 159, Alfa Romeo 8C Competizione en Alfa Romeo MiTo.