Suzuki

U bent hier: Autorijden.nl Merken Suzuki

Suzuki

In een klein kuststadje in Zuidoost-Japan richtte Michio Suzuki in 1909 Suzuki Loom Works op. Het was een bedrijf dat weefmachines bouwde voor de Japanse zijde-industrie. De eerste dertig jaar richtte men zich vooral de nijverheid, maar eind jaren dertig trachtte Suzuki zijn activiteiten te vergroten. Dankzij de grote vraag naar kleine personenauto’s in Japan was de keuze ter uitbreiding van de activiteiten gemakkelijk.

In 1937 begon het project en ze bouwden prototypes van één van de beste kleine auto’s van de tijd. Helaas brak de oorlog uit en werd Suzuki weer van overheidswege gedwongen om weefmachines te bouwen. Een tijdelijke opleving viel de fabrikant ten deel, maar toen de katoenmarkt in 1951 instortte was het ook voor hen een gedane zaak. Suzuki koos vol overgave voor de motorvoertuigen en met succes.

Een jaar later kwamen ze met de Suzuki Power Free, een motorfiets die zo revolutionair was dat ze subsidie kregen van de overheid om verder onderzoek te doen. Twee jaar later rolde de eerste bolide van de band: de Suzulight en dat was een megasucces. De Suzulight had voorwielaandrijving, per wiel verschillende vering en een tandheugel-besturing; stuk voor stuk specificaties die niet meer zijn weg te denken bij moderne auto’s.

Daarna ging het snel. Begin jaren zestig opende Suzuki een vestiging in de Verenigde Staten. Vrijwel iedere motorfiets die de Japanners produceerden was een succes, net zoals de in de jaren zeventig gelanceerde LJ-serie outbackvoertuigen. In 1981 kwam Suzuki voor een groot deel in handen van General Motors, een relatie die tot in 2008 zou blijven bestaan en het bedrijf hielp om over de hele wereld voet aan wal te krijgen.

Ook in het thuisland bleek Suzuki succesvol. In 2003 vierde Suzuki dat zij voor het dertigste jaar op rij de best verkopende producent van kleine auto’s was. Er lijkt geen einde te komen aan de Japanse succesreeks. Zo werd de Suzuki Swift in 2006 auto van het jaar en de SX4 is één van de best verkochte auto’s in de Verenigde Staten.